Hola.

Llevo unas cuantas horas sentado dándole vueltas a un método que me convenza para combinar imágenes con distintas exposiciones, lo que se hace por ejemplo con M42, que se combinan tomas largas con el núcleo saturado con otras tomas cortas en las que aparezca el trapecio sin saturarse.

La cuestión es que con las DSLR o con CCD a color, hay que realizar un ajuste de color previo a la operación de combinar las imágenes. De no ser así, los bordes de la zona de transición entre ambas imágenes quedan con unos colores muy irreales, debido al diferente tiempo de exposición que han acumulado y a la sensibilidad de cada chip a cada color RGB, que no tiene por qué ser la misma.

Se me ha ocurrido extraer los canales de luminancia de ambas imágenes y obtener el resultado de la combinación sólo en luminancia. Realizar así el procedimiento de combinación de imágenes que propuso Jerry Lodriguss y que ya os he contado es muy sencillo y da una imagen muy bien compensada. En ella echaremos el resto para conseguir realzar lo mejor posible las estructuras, con nuestras máscaras de protección de luminancia, nuestro filtro de pasos altos, nuestros ajustes de medios tonos, etc, a lo que acostumbramos la mayoría.

Pero, claro, ¿qué pasa con el color? ¿Cómo le damos el color a esa imagen tan bien compensada en iluminaciones, pero de momento en blanco y negro? Para darle color he pensado que podemos utilizar el color de nuestra imagen de tiempo de exposición menor, es decir, la imagen que no tenía saturaciones.

¿Cómo se hace esto? Es sencillo, sólo hay que pegar esta imagen en la de luminancia compensada, elegir la opción de fusión "color" y moverla hasta que ambas se solapen, si es que no lo hacen a la primera. Acarebamos de hacer un tratamiento LRGB con todas las de la ley.

Si nos quedáramos aquí, nuestra imagen tendría un problema. La intensidad de color será baja, en comparación con la gran información en blanco y negro de que disponemos, y por lo tanto tendría un aspecto muy fantasmagórico, por decirlo de algún modo, muy blanquecina. Pero esto es también solucionable.

Seleccionando la capa de la imagen a color (por cierto, ya os habreis dado cuenta de que hablo refiriéndome a usar el Photoshop) estiraremos la curva RGB hacia las iluminaciones, sin muchos miramientos, a excepción de no dejar una curva quebrada en el borde de las iluminaciones. Con este paso, incrementaremos notablemente la intensidad del color, en las misma proporción para todas las curvas RGB, por lo que no modificamos el equilibrio cromático.

El ojo humano en condiciones de escasa luminosidad es muy poco sensible al color, percibiendo los detalles a través de las diferencias de iluminación. Este hecho se utiliza en fotografía astronómica: normalmente las tomas de luminancia tienen unas exposiciones mucho mayores que las RGB, es decir, estamos usando la imagen de menor tiempo de exposición con bastante buen criterio.

Por supuesto, en este paso de incrementar el nivel RGB se nos presenta nuestro gran enemigo, el ruido. Por ello, calibrar también las tomas de tiempo de exposición corto adquiere una importancia que de no hacer este tratamiento podría no tener. Para mi sorpresa, resulta que si recortamos algo el rango dinámico del histograma de la imagen de color en las sombras, el fondo queda de un tono totalmente neutro, perfecto diría yo, libre de ruido si ya lo estaba la imagen de luminancia, ya que nos estamos cargando su color, pero lo que me ha sorprendido más, es que la imagen se empieza a parecer en la tonalidad a las de nuestros admirados astrofotógrafos con billetes (y con buena mano).

En fin, siento aburriros con todo este rollo, pero yo hoy me acuesto con la sensación de haber aprendido algo interesante, y me gustaría comentarlo con vosotros.

Un saludo.